(CNN) — El huracán Melissa se ha fortalecido rápidamente hasta alcanzar la rara categoría 5, con vientos de 257 km/h, y se aproxima a Jamaica con la posibilidad de convertirse en el huracán más poderoso que haya golpeado la isla. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) alerta que los residentes deben buscar refugio de inmediato, ya que los próximos días traerán lluvias torrenciales, vientos devastadores y un alto riesgo de deslizamientos de tierra.
Actualmente, el ojo de Melissa se encuentra a unos 205 km al sur de Kingston y avanza lentamente hacia el oeste a 4,8 km/h, prolongando los efectos de la tormenta sobre Jamaica y partes de Haití y República Dominicana. La lentitud del huracán aumenta la amenaza de inundaciones y daños estructurales, especialmente en zonas costeras y urbanas vulnerables.
El gobierno jamaicano ha emitido evacuaciones obligatorias para comunidades costeras, incluyendo áreas de Kingston, y ha activado refugios de emergencia. Los hospitales públicos se encuentran en modo de emergencia, y los aeropuertos internacionales del país han cerrado temporalmente para proteger a la población y facilitar la respuesta ante la tormenta.
Melissa representa una triple amenaza para Jamaica: lluvias intensas, vientos extremos y marejada ciclónica. Se pronostican acumulaciones de hasta 1.000 mm de lluvia en algunas zonas de la isla y niveles de marejada ciclónica de hasta 4 metros, lo que podría causar daños graves a infraestructura, inundaciones generalizadas y cortes prolongados de electricidad.
Las autoridades advierten que la combinación de aguas cálidas del Caribe, el terreno montañoso y la lentitud del huracán podría intensificar aún más el fenómeno, generando inundaciones severas y deslizamientos de tierra. Haití y República Dominicana también enfrentan riesgos significativos, mientras que la tormenta se mantiene lejos del territorio continental de Estados Unidos, aunque podría generar olas y corrientes peligrosas en su costa este.
