(CNN) — A primera vista, el fuego cruzado en la frontera del Líbano con Israel parece marginal, eclipsado por la escala y la intensidad de la guerra entre Hamas e Israel más al sur .
Los combates se han mantenido en un radio de aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) a ambos lados de la línea de demarcación, y al menos 13 personas han muerto desde el sábado pasado.
Sin embargo, esta franja de terreno montañoso apenas poblada podría ser la plataforma de lanzamiento de una guerra regional, que atraiga a una miríada de actores, entre ellos Irán y Estados Unidos.
Hezbollah –un grupo armado respaldado por Irán que también es una fuerza regional por derecho propio– domina el sur del Líbano. También opera junto con el Cuerpo de élite de la Guardia Revolucionaria de Irán en Siria, donde los Altos del Golán ocupados por Israel separan a Israel de los combatientes alineados con Teherán.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Amir Abdollahian, planteó el lunes el espectro de una ampliación de los combates después de hablar con sus homólogos en Túnez, Malasia y Pakistán.
“Subrayó la necesidad de detener inmediatamente los crímenes y asesinatos sionistas en Gaza y enviar ayuda humanitaria”, escribió en X, antes conocido como Twitter.
“Hice hincapié en que se está acabando el tiempo para las soluciones políticas; La probable extensión de la guerra a otros frentes se acerca a una etapa inevitable”, añadió.
Es un escenario que ha ganado más popularidad en un inquieto mundo árabe y musulmán a medida que imágenes de civiles palestinos muertos, incluidos más de 500 niños, aparecen en las pantallas de televisión y en las publicaciones en las redes sociales, lo que refleja un número de muertos civiles que aumenta rápidamente a un ritmo nunca antes visto. en décadas.
Mientras tanto, Estados Unidos ha desplegado dos de sus mayores portaaviones (incluido el USS Gerald Ford, de propulsión nuclear) en el Mediterráneo oriental. Es una señal ominosa de lo que puede suceder si la situación en la frontera entre Líbano e Israel desemboca en una guerra a gran escala.
Las escaramuzas se convierten en enfrentamientos graves
Durante la mayor parte de la semana pasada, las escaramuzas fueron un intercambio de disparos entre militantes con base en el Líbano y fuerzas israelíes.
Militantes palestinos dispararon los primeros tiros desde el Líbano, horas después del ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre, lanzando cohetes que fueron interceptados sobre Israel. Israel respondió disparando contra territorio libanés, incluidas posiciones de Hezbolá. Luego, Hezbollah lanzó misiles hacia el territorio más septentrional de Israel. Ese ciclo se repitió durante varios días.
El viernes por la mañana, tres soldados israelíes y tres combatientes de Hezbollah habían muerto en los intercambios al otro lado de la frontera.
Pero luego el ojo por ojo se intensificó. Alrededor de las 5 de la tarde del viernes, el periodista de Reuters Issam Abdallah, que también era nativo del sur del Líbano, murió en un ataque israelí que hirió al menos a otros seis periodistas internacionales.
Un análisis de video de CNN encontró que los periodistas vestían chalecos claramente marcados como prensa.
Un helicóptero Apache israelí estaba sobrevolando su ubicación, según una fuente de seguridad libanesa, así como un video visto por CNN, cuando fueron atacados por lo que el ejército libanés y las declaraciones israelíes indican que era artillería.
Israel dijo que estaba investigando el incidente. En una declaración militar israelí publicada en el momento del ataque, dijo que estaba bombardeando territorio libanés con fuego de artillería en respuesta a una explosión en una valla fronteriza en Hanita, Israel, cerca de donde Abdallah fue asesinado.
La situación en la frontera se agravó aún más al día siguiente.
El sábado, Hezbollah lanzó una serie de ataques contra objetivos israelíes en las disputadas granjas de Shebaa, a los que siguió una ráfaga de fuego de artillería desde Israel. El domingo, los militantes libaneses dispararon contra varios lugares israelíes en la frontera, matando a un civil y un soldado. Ese mismo día, Israel convirtió el área de 4 kilómetros cerca de su frontera en una zona militar cerrada.
En las declaraciones de Hezbollah del domingo, el grupo dijo que sus ataques transfronterizos eran en respuesta al asesinato de Abdallah y al asesinato de dos civiles ancianos en los ataques israelíes del domingo en la región fronteriza.
A diferencia de los cohetes de baja tecnología disparados por combatientes palestinos en el Líbano (y en su mayoría interceptados por Israel), Hezbolá utiliza misiles guiados antitanques rusos conocidos como Kornets.
Cada ataque de Hezbollah durante la última semana fue seguido por un video publicado por el grupo que demostró precisión. Fueron ataques directos que parecieron tomar por sorpresa a las tropas israelíes que se ven en los videos.
Estos vídeos son clave para la guerra psicológica que sustenta este estallido. Muestra claramente cuánto más sofisticado se había vuelto el arsenal del grupo desde su último conflicto con Israel en 2006, cuando dependía en gran medida de imprecisos cohetes Katyusha de la era soviética.
En aquel entonces, la guerra entre Líbano e Israel de 2006 terminó sin un claro vencedor ni vencido. En ese momento, muchas partes del Líbano quedaron devastadas, pero Hezbollah frustró el plan final de Israel para desmantelar el grupo, asestando un golpe al aura de invencibilidad de Israel.
En los años transcurridos, Hezbolá ha aumentado espectacularmente su arsenal y sus combatientes tienen mucha más experiencia en la guerra urbana. Están curtidos por luchar en Siria contra ISIS, el Frente Nusra afiliado a Al Qaeda y los grupos armados de oposición que intentaron derrocar al presidente sirio Bashar al-Assad.
El jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, ha evocado repetidamente un escenario hipotético en el que sus combatientes llevarían a cabo una incursión en el norte de Israel en caso de que estallara nuevamente la guerra entre el Líbano e Israel. Funcionarios israelíes y estadounidenses han expresado repetidamente su alarma por los misiles guiados con precisión de Hezbollah, que fueron utilizados contra Israel por primera vez este mes
Nasrallah también ha dicho que su grupo cuenta con más de 100.000 combatientes y reservistas. Históricamente, los funcionarios israelíes y estadounidenses se han mostrado reacios a desestimar las afirmaciones del líder paramilitar, quien supervisó un aumento en el tamaño y el poder del grupo durante los 32 años de su liderazgo.
Sin embargo, Nasrallah, conocido por sus encendidos discursos televisados, ha guardado un notable silencio desde el 7 de octubre. Los observadores no saben qué pensar de esto. En los discursos que pronunció en los últimos meses, Nasrallah elogió la creciente alianza entre su grupo y Hamas, aunque estaban en lados opuestos de la sangrienta guerra civil de Siria.
También ha indicado que las reglas laxas de compromiso entre Hezbollah e Israel podrían cambiar pronto, y que el grupo con sede en el Líbano posiblemente intervenga en nombre de los palestinos.
Esto ha llevado a muchos observadores a especular que Hezbolá podría ampliar su lucha contra Israel en caso de la tan esperada invasión terrestre israelí a Gaza.
Sin embargo, lo que sucederá a partir de ahora es una incógnita. Los líderes mundiales seguirán observando esta frontera con gran expectación.
